Roli Frei & the Soulful Desert - Strong!
Eine Trilogie sollte es werden und ist es schliesslich auch geworden - die Musik von «Soulful Desert». Dass es acht Jahre bis zum dritten Oeuvre «Strong» dauern würde, war weder geplant
noch absehbar. Nach den erfolgreichen CDs «Stranger In My House» von 1999 sowie «Floating Awake» aus dem Jahre 2002 entstanden zwar neue Songs, aber die Einsamkeit der Wüste umarmte Roli Frei, die Kräfte und Finanzen reichten nicht für weitere grössere Taten. Nennen wir...

Roli Frei & the Soulful Desert - Strong!
Eine Trilogie sollte es werden und ist es schliesslich auch geworden - die Musik von «Soulful Desert». Dass es acht Jahre bis zum dritten Oeuvre «Strong» dauern würde, war weder geplant
noch absehbar. Nach den erfolgreichen CDs «Stranger In My House» von 1999 sowie «Floating Awake» aus dem Jahre 2002 entstanden zwar neue Songs, aber die Einsamkeit der Wüste umarmte Roli Frei, die Kräfte und Finanzen reichten nicht für weitere grössere Taten. Nennen wir es ganz einfach Schicksal,
das es mit dem Basler nicht immer gut gemeint hat.
Trotzdem war Frei mit seiner Musik unterwegs, zumeist alleine,schrieb und wühlte er weiter an seinen Songs, verwarf sie wieder und schöpfte schliesslich neuen Mut. Texte von Nadia
Leonti und Regina von Arx und die musikalische Zusammenarbeit mit Freundmusiker HP Nauta retteten ihn vor Stillstand und Schreibstau. Musiker sind schliesslich keine Maschinen, sondern Menschen mit Herz und Blut. Davon ist bei Roli Frei reichlich vorhanden.
Dass Roli in einem Alter, in dem andere Menschen sich ein drittes Auto anschaffen, das gängige Sicherheitsnetz durchschnitten und sich wieder verschroben der Kunst verschrieben
hat, das freut seine loyale Fangemeinde.
Auch wenn klar ist: Es ist eine Leidenschaft, die auch Leiden schafft. Aber einem singenden Freivogel darf man nicht die Flügel stutzen, auch wenn unsere gesellschaftlichen und marktwirtschaftlichen Regeln dies verlangen.
Es muss um 2006 gewesen sein, als Pascal Biedermann (von der fabelhaften The Moondog Show), als Musiker, Freund und Fan bei Roli anpochte und ihm seine Hilfe als Produzent und Organisator
anbot. Und bald darauf formierten sich die „Friends of Roli Frei“ – eine Gruppe von Freunden, welche es sich zum Ziel machen, Roli auf dem Weg zur neuen CD und zu neuen Horizonten umfassend zu unterstützen.
Es war kein einfaches Aufstehen aber ein wunderschönes Erwachen. Die CD «Strong» welche im Januar 2010 in den Sound- Development Studios unter der Regie von Pascal Biedermann aufgenommen wurde, zeigt den SingerSongwriter Roli Frei in Bestform, begleitet von einer grossartigen Crew (Neben Biedermann
und den oben genannten Nadia Leonti und HP Nauta waren auch Peter Wagner, Patrick Sommer, Sämi Baur, Andrea
Samborski sowie der langjährige Soulful-Desert-Kreativpartner Robert Schweizer mit von der Partie). Aufgenommen wurde
«Strong» von Darren Hayne, der mit seiner Kreativität eine Art
Ko-Produzentenrolle einnahm. Der Sound mag sich nach den ersten zwei Alben weiter entwickelt haben, Freis Handschrift ist aber glücklicherweise nach wie vor unüberhörbar. Vom hauchfeinen «Swimming Across Your Sea» über den Kracher «Silent Tears» bis hin zur abhebenden Ballade «A Gift In Return» - in allen Songs ist durchwegs das auszumachen, was den Sänger
Roli Frei schon immer ausgezeichnet hat: Emotionen, Kraft, Sensibilität und die Freiheit der Interpretation. Ob das nun Soul, Pop, Rock, Folk oder Blues ist, spielt eine eher unter geordnete
Rolle. Das ehemalige Mitglied der legendären Circus, das seine Stimme u.a. auch der Lazy Poker Blues Band oder Dolci & The Vitas geliehen hat, mag sich nicht mehr um marktspezifische
Analysen kümmern. Es spielt und singt, was es fühlt und spürt.
2010 steht Roli Frei seit 40 Jahren als Sänger auf der Bühne, die Trilogie ist mit «Strong» vollendet. Und Neues kann für jenen Mann beginnen, den Martin Schäfer in der „Basler Zeitung“
einst als „wohl begnadetsten Sänger der Schweiz zwischen Pop, Rock, Blues und Soul“ genannt hat. Endlich!

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